Le minimalisme digital de Cal Newport : le résumé

Cal Newport, professeur d'informatique américain et auteur axé sur la productivité, s’intéresse aux technologies et au travail dans un monde de plus en plus connecté.

Son blog, Study Hacks, qu’il a créé en 2007, a donné naissance au concept de "deep work".

En 2016, il fait un carton avec son livre "Deep Work: Retrouver la concentration dans un monde de distractions".

Porté par le succès de son livre, Cal Newport approfondit davantage le sujet en se consacrant au minimalisme digital, en réaction aux retours de lecteurs décrivant leur téléphone comme une source de distraction, que ce soit au travail ou dans leur vie personnelle.

📕 Dans ma quête visant à reprendre le contrôle de mon utilisation du téléphone, j'ai lu ce livre et je vous en propose à présent un résumé.

Les principes du minimalisme digital

Vous êtes en position de faiblesse

Dans un premier temps, Cal Newport aborde de manière critique le téléphone, mettant l'accent sur les réseaux sociaux.

Il affirme que les utilisateurs souffrent de dépendance comportementale, au sens clinique et psychologique du terme :

“L’addiction est un état dans lequel une personne s’engage dans un comportement dont les effets gratifiants l’incitent irrésistiblement à recommencer malgré les conséquences négatives.”

Cal Newport part du constat que l'utilisation de ces nouveaux outils a été imposée, présentée comme indispensable.

Il évoque une "course aux armements déséquilibrée” : il est trop tard pour s'en débarrasser, ils sont désormais incontournables.

Le principal objectif est maintenant de revoir notre manière de les utiliser.

“Il nous faut une stratégie plus sérieuse, bâtie spécialement pour écarter les forces manipulatrices qui nous poussent vers des addictions comportementales, une stratégie qui comporte un plan concret destiné à faire des nouvelles technologies les servantes et non plus les adversaires de nos meilleures aspirations.”

🤑 Si je dois résumer ce chapitre, voici comment je le résumerais : vous ne passez pas tout votre temps libre sur les réseaux sociaux parce que vous êtes faibles, mais plutôt parce que des milliards d’euros ont été investis pour contrôler vos pics de dopamine et pour garder votre attention.

Le minimalisme digital : définition

Voici comment Cal Newport définit lui-même son concept de minimalisme digital :

“Philosophie de l’usage des technologies dans laquelle vous concentrez votre temps passé en ligne sur un petit nombre d’activités soigneusement choisies et optimisées, très propices à ce qui est important pour vous, et vous renoncez d’un cœur léger à tout le reste.”

Selon lui, cette philosophie est soutenue par trois grands principes :

💶 L’encombrement coûte cher : les applis, les réseaux sociaux et autres services ont un coût global négatif, qui prend le dessus sur le positif qu’ils peuvent apporter.

🚀 L’optimisation est importante : Il est essentiel de soigneusement considérer notre utilisation de la technologie, en réfléchissant à deux fois avant de l'adopter et en la mettant ensuite en œuvre de manière intelligente.

✅ L’intentionnalité est satisfaisante : Il est crucial d'être volontaire et intentionnel dans l'utilisation de la technologie, plutôt que passif comme cela est courant sur les réseaux sociaux. Il faut chercher un sens profond à notre usage, ce qui générera une satisfaction personnelle.

Le minimalisme digital, c'est avant tout ne pas jouer le jeu de l'économie de l'attention.

Les actions du minimalisme digital

Après la théorie, passons à la pratique.

Pour devenir un minimaliste digital, Cal Newport préconise en premier lieu un "grand ménage numérique" :

❌ Faites une période de 30 jours sans aucune technologie non indispensable. Profitez-en pour lister et trouver de nouvelles activités. Qu’est-ce qu’une technologie non indispensable ? Selon l’auteur, c’est une activité "dont vous pouvez vous passer sans provoquer de dégâts ou de problèmes majeurs dans votre vie personnelle et professionnelle".

🕝 À la fin de cette période de 30 jours, réintégrez des technologies facultatives en déterminant précisément leur valeur et en établissant un usage contrôlé. Il est crucial de ne pas simplement reprendre les mêmes applis ou sites qu’avant. Selon Cal Newport, ces technologies doivent servir un objectif significatif pour vous, représenter le moyen optimal de le réaliser, et être soumises à des règles et procédures définies pour encadrer leur utilisation.

En complément de cette démarche de "grand ménage numérique", Cal Newport souligne les actions significatives qu'un minimaliste digital devrait entreprendre.

Passez du temps seul

Ici, l’auteur met en avant les bienfaits d’être seul, vraiment seul : sans téléphone, sans distraction.

En effet, les réseaux sociaux nous ont désappris à être réellement seul avec nos pensées.

Pour retrouver cette habitude positive, Cal Newport préconise 3 choses :

🚶 Laisser son téléphone à la maison lors de "petites sorties" telles que les courses ou les promenades en famille.

🚶 S'engager dans de longues marches, privilégiant de véritables randonnées en pleine nature.

✍️ S’écrire à soi-même : Newport souligne l'importance de se rédiger des notes personnelles, considérant que mettre sur papier ce qui est essentiel favorise la "solitude productive" et notre bien-être.

Ne cliquez pas sur j’aime

D'après Cal Newport, le plus grand paradoxe des réseaux sociaux réside dans le fait qu'ils élargissent notre connexion au monde entier et facilitent le contact avec tous nos amis, mais finissent par favoriser la solitude sociale.

Selon Newport, un simple "like" ou commentaire peut nous piéger en nous faisant croire que nos besoins sociaux fondamentaux sont satisfaits.

Cependant, cela nous éloigne progressivement des véritables conversations.

Voici trois actions qu'il considère comme fondamentales :

🤝 Limiter les interactions avec vos amis sur les réseaux sociaux (à l'exception des messages) et privilégier des rencontres physiques régulières pour leur accorder une importance réelle.

💬 Centraliser vos discussions sur une seule application de messagerie.

⌚ Établir des horaires précises pour l'envoi et la réponse aux messages.

Récupérez vos loisirs

Cal Newport propose de faire une distinction entre les loisirs de basse et de haute qualité, et de prioriser ces dernières.

Comment les différencier ? Les activités de basse qualité sont généralement passives (scroller sur Instagram, regarder des vidéos sur YouTube).

Selon Newport, l'homme est naturellement enclin à créer des choses matérielles, à s'adonner à l'artisanat.

Pour lui, vous devriez créer ou réparer quelque chose chaque semaine.

En tant qu'animal social, il encourage aussi la participation à des activités de groupe, citant le Crossfit qu'il considère comme une réussite notable en matière d'activité sociale.

Enfin, l'auteur préconise de planifier les loisirs de basse qualité.

Après avoir accompli vos tâches professionnelles et vos loisirs de qualité, réservez des créneaux spécifiques chaque semaine pour des activités comme consulter Instagram.

Rejoignez la résistance de l’attention

Cal Newport décrit notre lutte contre les outils avides d'attention comme un "David et Goliath 2.0".

Il encourage à rejoindre la "résistance de l'attention" à travers deux actions clés :

📵 Retirer les réseaux sociaux de votre téléphone : Cela ne signifie pas supprimer votre compte, mais plutôt y accéder depuis un ordinateur à des moments définis, réduisant ainsi leur accessibilité immédiate et rendant l'accès moins facile.

📰 Adopter le Slow Media : Évitez de vous précipiter sur les dernières actualités, ne vous contentez pas de lire les titres d'articles ou des tweets de 200 caractères sur des sujets complexes. Prenez le temps. Sélectionnez consciemment les médias qui vous intéressent et allouez des plages horaires pour vous immerger dans une lecture approfondie ou explorer ce qui suscite réellement votre intérêt. Transformez cette activité en une expérience de haute qualité.

Que penser du minimalisme digital ?

Mon avis sur ce livre

Il y a quelques mois, j'ai remis en cause mon utilisation du téléphone, prenant conscience de mon addiction.

C'est à ce moment que j'ai lancé ce blog pour partager mon expérience.

Au cours de mes premières recherches sur l'addiction aux réseaux sociaux, je suis rapidement tombé sur ce livre.

Connaissant déjà la réputation de l'auteur, je me suis rapidement plongé dans sa lecture.

Ce livre m'a plu car il offre une perspective à la fois théorique et pratique sur le minimalisme digital, répondant à ma préférence de comprendre avant d'agir.

L'auteur présente des arguments solides démontrant que le téléphone et les réseaux sociaux posent problème, tout en proposant des actions claires et qui ont du sens.

30 jours de minimalisme digital

Pendant un certain temps, je ne pensais pas vraiment suivre à la lettre les actions proposées par Cal Newport.

Cependant, en constatant une "rechute" dans mon utilisation du téléphone et des réseaux sociaux, j'ai décidé d'entreprendre 30 jours de minimalisme digital et de partager mon expérience.

Si cela t'intéresse et que tu souhaites être tenu au courant, tu peux me rejoindre dans ma newsletter.